Мать-и-мачеха обыкновенная (Tussilago farfara L. - лат.). Растение из рода сложноцветных. Мать-и-мачеха привлекает к себе внимание с наступлением первого весеннего месяца. В это время начинают распускаться золотисто-желтые соцветия. Селится это растение обыкновенно на открытых участках со слабозадерненными почвами.
Растение мать-и-мачеха встречается на территории большинства районов центральной России, на Кавказе, в Сибири, в горных районах Средней Азии, а также в Казахстанских степях. Травянистое многолетнее растение, имеет длинное разветвленное горизонтальное корневище. Стебель от 15 до 130 сантиметров в высоту, прямой и усеян частыми чешуевидными листиками буроватого оттенка. Оканчивается он корзинкой.
Развитие листьев возле корней происходит с началом летнего периода вслед за тем, как отцвели и увяли цветоносы. Сами листья имеют сердцевидно-округлую форму, достаточно крупные. Зубчато-выемчатые - поверху зеленые листья оголенные, снизу имеют беловойлочные очертания. Это отличие с двух краев листа и стало причиной особенного наименования этого растения. Нижняя часть листа, благодаря войлочному пуху, уютная, теплая, напоминает заботливую мать. Верхняя же - прохладная и гладкая, напоминает недоброжелательность и холодность мачехи. Сами цветы - небольшие корзинки, собранные в соцветия. Цветки, расположенные по краям корзинки, выполняют женские функции. Средние цветы - трубчатые, и хотя они обоеполые, выполняют мужские функции. Плод представлен в виде семянки, оснащенной хохолком, благодаря которому семена распространяются с дуновением ветра.
Мать-и-мачеха – одно из проверенных временем лекарственных растений. Для лечения используются прикорневые листья. Их сбор начинают в июне и продолжают до середины лета. Соцветия начинают собирать в начале цветения и срезают у основания растения.
Во всех частях растения имеется высокое содержание полезных для здоровья веществ. Так, растение содержит: сапонины, элементы дубильных веществ, горьких гликозидов и органических кислот, инулин, а также многие другие соединения. Отвары и настои этого растения имеют отхаркивающие и спазмолитические свойства. Они чудесно помогают при некоторых болезнях дыхательной системы. Применяются при лечении воспалительных явлений в верхних дыхательных путях, при бронхите, ларингите, туберкулезе легких, пневмонии, бронхиальной астме, хорошо снимают кашель.
В рецептах народной медицины рекомендуется принимать отвары и настои листьев и цветов мать-и-мачехи, а также лекарства из сбора разных частей растения. В народной медицине показания к применению значительно обширнее, чем в официальной. Такие настойки рекомендуется пить при наличии воспалительных процессов в желудочно-кишечном тракте, при заболеваниях мочевыводящих органов, а также для улучшения аппетита и пищеварения.
